Au sein de la cohorte danoise sur le VIH, 3 882 patients infectés par le VIH, qui ont reçu des soins à Copenhague entre 1995 et 2012, ont été évalués pour le taux de CD8+. L'objectif était d'examiner les trajectoires des taux de CD8+ avant et après le traitement antirétroviral et les associations avec la mortalité. Les valeurs de référence pour le taux de CD8+ ont été obtenues chez 1 230 personnes de la population générale. Les rapports de taux de mortalité étaient estimés par le modèle de régression de Poisson.

Les taux de CD8+ étaient élevés pendant l'infection VIH non traitée et sont restés élevés durant les 10 années du traitement antirétroviral. Une légère diminution de 130 cellules/µL (interquartile, -160 à +410 cellules/µL) de la médiane du taux de CD8+ a été observé après le début du traitement antirétroviral. Le taux de CD8+ s'est stabilisé à approximativement 900 cellules/µL (95ème percentile de la population générale = 835 cellules/µL). Un taux de CD8+ élevé au début du traitement antirétroviral était associé avec une augmentation moindre du taux de CD4+ (risque relatif, 2,22 ; intervalle confidence 95 %, 1,42-3,48). Les patients avec un taux de CD8+ < 500 cellules/µL 1 an après le début du traitement antirétroviral, avaient une augmentation du taux de mortalité (rapport de taux de mortalité, 1,73 ; IC 95 %, 1,29-2,32) et une plus grande fréquence de décès secondaires à des manifestation sida, comparativement aux patients avec un taux de CD8+ ≥ 500 cellules/µL. Après avoir reçu un traitement antirétroviral durant 10 années, un taux de CD8+ > 1 500 cellules/µL était associé avec une augmentation de la mortalité non liée au sida (rapport de taux de mortalité, 1,82 ; IC 95 %, 1,09-3,22), comparé avec un taux de CD8+ compris entre 500-1 500 cellules/µL.

En conclusion, les taux de CD8+ sont élevés pendant l'infection VIH et ne se régularisent pas malgré un traitement antirétroviral à long terme. Des taux de CD8+ bas sont associés avec une augmentation de la mortalité liée au sida. Des taux élevés de CD8+ après un traitement antirétroviral à long terme sont associées avec une augmentation de la mortalité non liée au sida.